En el corazón de Nueva York, un mundo de maldiciones y pesadillas ancestrales se instala en un museo. En 1987, un equipo de científicos encuentra en la selva amazónica la talla de un enigmático dios adorado por una tribu de salvajes. El extraño ídolo es enviado a Nueva York, donde queda arrumbado en los sótanos de un enorme y antiguo museo. Poco después, los científicos son masacrados por los indígenas y todo el proyecto cae en el olvido. Sin embargo, a propósito de una importante exposición, las sinuosas galerías y los vetustos subsuelos del museo se convierten en escenario de varios asesinatos horrendos e inexplicables. Esta novela es la primera entrega de la exitosa serie Pendergast.