En esta obra maestra de no ficción narrativa, Margaret MacMillan presenta un fascinante retrato de Europa desde 1900 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. El siglo anterior había sido el período más pacífico que Europa había conocido desde la caída del Imperio Romano. Sin embargo, personalidades y rivalidades complejas, el colonialismo, los nacionalismos étnicos y las alianzas cambiantes contribuyeron al fracaso de la larga paz y al estallido de una guerra que transformó Europa y el mundo. Con retratos indelebles, MacMillan muestra cómo las fatídicas decisiones de unas pocas personas poderosas cambiaron el curso de la historia, recordándonos cómo las guerras pueden ocurrir a pesar del deseo casi universal de mantener la paz.