En esta emocionante novela de Patricia Cornwell, Kay Scarpetta regresa a Virginia como patóloga consultora para investigar la muerte de una joven. Mientras tanto, su sobrina Lucy investiga un ataque a uno de sus trabajadores. A medida que Scarpetta profundiza en el caso, descubre pruebas que la llevan a creer que la muerte de la joven está relacionada con otros crímenes. Con la ayuda de Pete Marino, Scarpetta debe usar su experiencia forense para resolver el caso antes de que el asesino ataque de nuevo. La trama se complica cuando Scarpetta se da cuenta de que alguien cercano a ella podría ser el próximo objetivo.