En esta biografía, E.M. Halliday explora las complejidades de Thomas Jefferson, desde su defensa de la libertad hasta su posesión de esclavos. Halliday examina la vida privada de Jefferson, incluyendo su infancia, gustos literarios y filosofía moral, ofreciendo una visión comprensible de sus contradicciones a través de su contexto personal y social. Se abordan sus opiniones sobre las mujeres, la evolución de sus ideas sobre la democracia y la libertad de expresión, y su relación con Sally Hemings.