Jacques Deza regresa a Londres para trabajar de nuevo con la misteriosa agencia de inteligencia dirigida por Bertram Tupra. Deza se ve obligado a ver la colección de cintas de vídeo incriminatorias de Tupra de importantes figuras públicas. Las grabaciones documentan vidas privadas poco convencionales y actos horribles. Las escenas entran en él como un veneno, contaminando todo lo bueno, pero es impotente para contrarrestarlas. Con la mente y la memoria contaminadas, Deza regresa a Madrid de permiso para encontrar a su padre deslizándose suavemente hacia la muerte y a su esposa, Luisa, involucrada con un nuevo hombre. Con un telón de fondo de brutalidad, 'Veneno, sombra y despedida' pregunta si la violencia puede alguna vez justificarse y completa el extraordinario viaje que nos ha llevado a un descenso a los infiernos y a un resurgimiento, no del todo ileso, a la vida.