Publicada en 1759, la obra es una sátira mordaz que critica el optimismo filosófico, especialmente la creencia de que vivimos en "el mejor de los mundos posibles". El protagonista, Cándido, es un joven ingenuo que, a pesar de sufrir numerosas calamidades y desdichas a lo largo de sus viajes, intenta aferrarse a su visión optimista del mundo.